A Banaras Surprise for Dev Deepawali

दादी बरसों से काशी देखने का मन बनाती रहीं, पर बात हर बार किसी न किसी वजह से टलती ही गई.

dādī barsoṃ se kāśī dekhne kā man banātī rahī̃, par bāt har bār kisī na kisī vajah se ṭaltī hī gaī.

Grandmother had been wanting to see Kashi for years, but somehow the plan kept getting postponed every time.

इस बार मीरा और निखिल ने ठान लिया कि देवदीपावली पर उन्हें बनारस लेकर ही जाएँगे, चाहे बीच में कितनी भी अड़चनें आएँ.

is bār mīrā aur nikhil ne ṭhān liyā ki devdīpāvalī par unheṃ banāras lekar hī jāeṃge, chāhe bīc meṃ kitnī bhī aṛcaneṃ āeṃ.

This time Meera and Nikhil resolved that they would take her to Banaras on Dev Deepawali, no matter how many hurdles came in the way.

तारीखें मिलाना सबसे कठिन निकला; दफ्तर की डेडलाइनें मीरा को बाँध रही थीं और निखिल के कॉलेज में प्रैक्टिकल परीक्षाएँ सिर पर थीं.

tārīkheṃ milānā sabse kaṭhin niklā; daftar kī ḍeḍlāineṃ mīrā ko bāṃdh rahī̃ thī̃ aur nikhil ke kālēja meṃ praikaṭikal parīkṣāeṃ sir par thī̃.

Synchronizing dates turned out to be the hardest; office deadlines tied Meera down, and Nikhil’s college practical exams were looming.

काफी जोड़-घटाव के बाद तीन दिन की ऐसी खिड़की मिली, जिसमें रात की ट्रेन पकड़कर पहला सवेरा सीधे गंगा के घाट पर देखा जा सकता था.

kāfī joṛ-ghaṭāv ke bād tīn din kī aisī khiṛkī milī, jisameṃ rāt kī ṭreṇ pakaṛkar pahlā saverā sīdhe gaṅgā ke ghāṭ par dekhā jā saktā thā.

After much calculating, they found a three-day window in which, by catching an overnight train, they could witness the first morning right on the Ganga’s ghats.

IRCTC पर टिकट पहले वेटिंग में अटकी रही, तो जुगाड़ यही निकला कि एक स्लीपर सीट अभी ले ली जाए और दादी के लिए तत्काल में कोशिश की जाए.

IRCTC par ṭikaṭ pahle veṭiṅg meṃ aṭkī rahī̃, to jugāṛ yahī niklā ki ek slīpar sīṭ abhī le lī jāe aur dādī ke lie tatkāl meṃ kośiś kī jāe.

The ticket on IRCTC was stuck on the waiting list at first, so the workaround was to grab one sleeper berth now and try for Tatkal for Grandma.

ममेरे भाई ने अस्सी घाट के पास एक छोटा-सा होमस्टे पकड़वा दिया, जिसकी छत से आरती की लपटें दिखती हैं और घुँघरुओं की आवाज़ सुनाई देती है.

mamere bhāī ne assī ghāṭ ke pās ek choṭā-sā homasṭe pakaṛvā diyā, jiskī chhat se ārtī kī lapaṭeṃ dikhatī haiṃ aur ghuṅgharūoṃ kī āvāz sunāī detī hai.

A maternal cousin fixed a tiny homestay near Assi Ghat, from whose rooftop the flames of the aarti can be seen and the jingle of bells can be heard clearly.

सूची बनाते हुए ध्यान रखा गया कि दादी की दवाएँ, हल्का शॉल, और वे पुराने सिक्के भी हों जिन्हें वह हर तीर्थ पर जल में चढ़ाती हैं.

sūcī banāte hue dhyān rakhā gayā ki dādī kī davāeṃ, halkā śāl, aur ve purāne sikke bhī hoṃ jinheṃ vah har tīrth par jal meṃ chaṛhātī haiṃ.

While making the checklist, they made sure to include Grandma’s medicines, a light shawl, and those old coins she offers to the water at every pilgrimage.

मीरा ने बॉस से छुट्टी पक्की करवाई, बदले में सोमवार की मीटिंग ऑनलाइन सँभालने का वादा किया; उधर निखिल ने शहर के भीतर घूमने के लिए पैदल रास्ते और लस्सी की पुरानी दुकानों तक के नक्शे जुटा लिए.

mīrā ne bôs se chuṭṭī pakkī karvāī, badle meṃ somavār kī mīṭiṅg ônlāin saṃbhālne kā vādā kiyā; udhar nikhil ne śahar ke bhītar ghūmne ke lie paidal rāste aur lassī kī purānī dukānoṃ tak ke nakśe juṭā lie.

Meera secured leave from her boss, promising to handle Monday’s meeting online; meanwhile, Nikhil collected walking routes and maps to the old lassi shops within the city.

तत्काल खुलते ही सीट निकल आई, और घर में जैसे ही खबर फैली, दादी ने मुस्कुराकर इतना ही कहा कि 'अब मेरी उम्र की तमन्ना पूरी होने वाली है'.

tatkāl khulte hī sīṭ nikal āī, aur ghar meṃ jaise hī khabar phailī, dādī ne muskurākar itnā hī kahā ki 'ab merī umr kī tamannā pūrī hone vālī hai'.

As soon as Tatkal opened, the berth came through, and the moment the news spread at home, Grandma smiled and said only this: 'Now a wish of my lifetime is about to be fulfilled.'

रवाना होने के दिन उन्हें बस इतना बताया गया कि हल्का सामान बाँध लें; स्टेशन पर 'वाराणसी जंक्शन' का बोर्ड देखते ही उनकी आँखें भीग पड़ीं.

ravānā hone ke din unheṃ bas itnā batāyā gayā ki halkā sāmān bāṃdh leṃ; sṭeśan par 'vārāṇasī jaṅkśan' kā borḍ dekhte hī unkī āṅkheṃ bhīg paṛīṃ.

On the day of departure they merely told her to pack light; the instant she saw the board reading 'Varanasi Junction' at the station, her eyes welled up.

सुबह-सुबह जब नाव दशाश्वमेध के पास से धीरे-धीरे सरकी, मीरा को लगा कि सारी माथापच्ची, फोन कॉल्स और इंतज़ामों की दौड़-भाग यहीं इस सुनहरी परछाईं में धुल गई.

subah-subah jab nāv daśāśvamedh ke pās se dhīre-dhīre sarkī, mīrā ko lagā ki sārī māthāpacchī, phōn kôls aur intazāmoṃ kī dauṛ-bhāg yahīṃ is sunaharī parchhāīṃ meṃ dhul gaī.

Early in the morning, as the boat glided slowly past Dashashwamedh, Meera felt that all the brain-racking, phone calls, and the scurry of arrangements had been washed away in this golden reflection.

फिर भी, उसने मन ही मन अगली बार सर्नाथ और रामनगर किले की अलग दिनचर्या बनाने का नोट डाल लिया, ताकि जो बच गया, वह भी आराम से देखा जा सके.

phir bhī, usne man hī man aglī bār sarnāth aur rāmnagar kile kī alag dincharyā banāne kā noṭ ḍāl liyā, tāki jo bac gayā, vah bhī ārām se dekhā jā sake.

Even so, she quietly made a note to plan a separate schedule next time for Sarnath and the Ramnagar Fort, so that what was missed could also be seen at leisure.